PLC——主流地位不动摇
嵌入式技术、PC-BASED、工业IT技术正在迅速改变控制系统的格局，甚至出现了作为传统工控产品――PLC将随着控制层的消失而退出控制系统舞台的说法。但在我们对市场的观察中发现，PLC目前仍是工业领域主流的控制产品，在不断融合新兴技术的进程中表现出更强大的生命力。
技术进步
通信技术：融入新兴通信技术，网络结构开放
编程语言：IEC61131-3标准编程语言
运行速度：循环指令处理由1,000步/秒发展到20万步/秒
CPU技术：32位的CPU，嵌入式技术的引入，强化了PLC的数据处理能力
存储能力：存储能力由KB级发展到MB级
混合控制：高端PLC融合DCS技术表现为混合控制系统
集成功能：集成顺序控制、运动控制、过程控制、传动控制的平台
应用扩展
继续在传统的设备控制领域保持优势：PLC在传统的优势运用领域会继续平稳增长，在诸如单机控制、自动化装配线等方面的运用将随相关行业的发展保持稳定的增长。PLC本身固有的稳定可靠性特点决定了它在这些行业内不可取代的地位。
挤占部分单片机的市场： PLC相比单片机具有高可靠性，易于开发，扩展性好，通讯简单的优点，这些优点促使很多的设备生产厂家在设计时选用PLC作为控制器。尽管单片机具有成本方面的优势，但是在批量不大的情况下，设计费用，开发成本会抵消相关的优势。另外，设备标准化的趋势也倾向于PLC，新的设计趋势是标准化和模块化，基于PLC的开发会越来越多。在我们的访问中发现，目前还有大量的设备由单片机控制或者简单的继电器控制，这些运用有一部分具有被PLC替代的潜力。
挤占部分DCS的市场：由于在通讯和网络方面的进步，PLC在一些运用方面取代了DCS系统。PLC传统的优势如稳定性，成本低（相对DCS）加速了这一趋势。在一些电厂、钢厂及水处理行业，已经存在一些大型的PLC系统，这些系统从功能上替代了DCS系统。
PLC与PC-BASED的对抗：在低层面上表现为IPC与PLC的竞争，主要在于上位机的形式选择，由于IPC的开放平台和通讯网络方面的优势，上位机采用IPC的情况将会更多；在更深层面上是“PC+现场总线+分布式I/O”与“传统的PC+PLC的体系”的竞争，基于PC的SOFT PLC及FCS系统将成为PLC的潜在威胁，虽然目前没有真正形成上规模的市场。
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