功率衰减器是一种能量损耗性射频/微波元件，元件内部含有电阻性材料。除了常用的电阻性固定衰减器外，还有电控快速调整衰减器。衰减器广泛使用于需要功率电平调整的各种场合。
衰减器是在指定的频率范围内，一种用以引入一预定衰减的电路。一般以所引入衰减器分贝数及其特性阻抗的欧姆数来标明。在有线电视系统里广泛使用衰减器以便满足多端口对电平的要求。如放大器的输入端、输出端电平的控制、分支衰减量的控制。衰减器有无源衰减器和有源衰减器两种。有源衰减器与其他热敏元件相配合组成可变衰减器，装置在放大器内用于自动增益或斜率控制电路中。无源衰减器有固定衰减器和可调衰减器。
衰减器有以下基本用途：
1) 控制功率电平：在微波超外差接收机中对本振输出功率进行控制，获得
最佳噪声系数和变频损耗，达到最佳接收效果。在微波接收机中，实现自动增益控制，改善动态范围。
2) 去耦元件：作为振荡器与负载之间的去耦合元件。
3) 相对标准：作为比较功率电平的相对标准。
4) 用于雷达抗干扰中的跳变衰减器：是一种衰减量能突变的可变衰减器，平时不引入衰减，遇到外界干扰时，突然加大衰减。
从微波网络观点看，衰减器是一个二端口有耗微波网络。它属于通过型微波元件。
衰减器 |
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